RSS канал
В Намибии такие лишенные растительности круги называют «ведьмиными кольцами» (fairy circles), «следами бога» либо отметинами, которые оставил подземный огнедышащий дракон. Трава по контуру окружности растет благодаря грунтовой воде, а термиты питаются данной травой, регулярно увеличивая размер круга. Они проходят собственный жизненный цикл, на протяжении нескольких десятилетий увеличиваясь в размерах, после этого снова зарастают злаками.
Результаты исследований на территории и компьютерного моделирования указывают на взаимодействие растений и термитов. Сейчас Корина Тарнита (Corina Tarnita), Роберт Прингл (Robert Pringle), Хуан Боначела (Juan A. Bonachela) из Университета Страйтклайда в Глазго с коллегами посоветовали теорию, которая учитывает два разных фактора, совместно определяющих структуру растительности. По мнению исследователей, это говорит о существовании естественного механизма, который вызывает неравномерное распределение растительности с образованием «ведьминых кругов». Термиты стабилизируют климатические условия, так защищая растения от долгих засух.
Ученые смоделировали динамику жизни колоний местных термитов и динамику распределения травяного покрова в условиях неравномерного и ограниченного доступа к влаге. Объединив обе модели, Тарнита и ее коллеги показали, как их общее действие может создавать «ведьмины круги» на африканских равнинах. Из-за голого круга жидкость просачивается через песчаную почву и дает возможность ей оставаться влажной при самой жаркой погоде. По их краям растут высокие многолетние травы, которые встречаются в Юго-Западной Африке.
Группа научных служащих Принстонского университета пояснили, почему и как появились удивительно точно очерченные «ведьмины круги» в пустыне Намибии.