Зонд Cassini пролетел между Сатурном и его кольцами

Для межпланетной станции это рискованная операция. До смерти аппарат совершит еще 22 пролета между Сатурном и его кольцами. Полеты «Кассини» созданы для сбора изображений и остальных научных данных с беспрецедентным разрешением. При сближении с ним, поменялась траектория движения «Кассини», а его скорость возросла на 3 тысячи километров. Из-за этого передача информации могла оказаться временно невозможной.

«Мы могли только полагать, на что будет похоже пространство между кольцами и Сатурном, основываясь на нашем опыте наблюдения за иными кольцами планеты», — поведал менеджер проекта «Кассини» Эрл Куайз.

Даже успешная миссия «Кассини», может быть, не даст ожидаемых результатов. Космический аппарат «Кассини» приступил к заключительной части собственной миссии. НАСА обещает фотографии беспрецедентного разрешения и научные данные, которые наконец-то раскроют главные загадки о составе и истории этого огромного мира.

«Эта миссия принесет огромное количество новых и диковинных данных». Также при успешном течении пролётов появятся данные о составе и структуре атмосферы Сатурна. Чем они массивнее, тем они старше. Чем выше масса, тем выше вероятность старинного их происхождения и того, что они могут оказаться ровесниками планеты. Было это сделано для того, чтобы защитить зонд от вероятных повреждений. Это даст возможность установить возраст системы колец: по различным оценкам он колеблется от 100 млн до миллиарда лет. Вклад колец в гравитацию смешивался с гравитацией самого Сатурна. Похоже, на планете в данный момент бушует циклон. «Но, пролетев между планетой и ее кольцами, „Кассини“ сумеет определить свойства пространства вокруг планеты», — добавляет он. В субботу зон подлетел к Титану на самое минимальное расстояние — 979 километров. Серия пролетов является последней миссией зонда со сбора научных данных. Они состоят из фактически чистой воды в виде льда.

Одна из версий предполагает, что кольца по сути очень молоды.

«Ни один другой зонд не подлетал так недалеко к Сатурну». Как уже говорилось, чтобы защитить космический аппарат от попадания пыли и «тесного контакта» с микроастероидами, НАСА произвела разворот его основной антенны, так создав своеобразный «щит». Прежде все заявления ученых о планете были основаны только на предположениях.