Реки Титана больше роднят его с Марсом, но не с Землёй

Геологические процессы на Марсе затухли очень давно.

Планетологи Массачусетского технологического института удивляются, что в Солнечной системе есть сразу три мира, где реки выступили в роли основных скульпторов ландшафта.

Вначале было принято считать Титан аналогом Земли, там так же происходит смена времен года, а иные погодные явления, как дожди и наличие эрозии почвы практически такие же сложные процессы, как и на Земле.

Отличия спутника от планеты заключается в «начинке» недр и атмосферы. Горячая мантия — это теплый океан, который может быть в недрах сатурнианской луны.

«Мы знаем кое-что о реках и кое-что о топографии, и мы думали, что результат их взаимодействия несомненно поможет нам взломать код формирования рельефа на Титане», — повествует ведущий автор исследования Бенджамин Блэк (Benjamin Black).

Титан, как объясняют ученые, во многом похож на Землю — на нем идут дожди, присутствует эрозия почвы, и протекают некие геологические процессы в его недрах, вызванные приливными силами и гравитационным взаимодействием с Сатурном. Капли дождей Титана состоят из метана, поверхность покрывают лед и снег из углеводородов, а вместо горячей мантии тут не расплавленные породы, а приблизительно, теплый океан, существующий в недрах спутника.

Ежели судить по связи между течением старинных рек и рельефом территории, реки Титана больше схожи на древние марсианские реки. Также на планете есть времена года.

Русла рек на всех трёх небесных телах — Земле, Марсе и Титане — создаются по-разному, однако земля остатся в данном ряду «лишней»: ее рельеф, горы и долины регулярно изменяются в результате движения тектонических плит, и реки следуют за изменениями рельефа. Таким образом, течение рек другой раз происходит «неправильно» — не сверху вниз по крутым склонам, однако и наоборот. На Марсе, напротив, ландшафт сформировался главным образом ударами многочисленных метеоритов (кратеры и вулканы) и на русла рек на поверхности Красной планеты тектоника плит не влияла.

Проанализировав фотографии рек Титана, приобретенные зондом «Кассини», палеонтологи узнали, что они текут сверху вниз по самому оптимальному пути, что также указывает на отсутствие тектонических процессов в недрах спутника. «Миссия „Кассини“ завершается в начале осени текущего года, и новые фотографии Титана, сделанные его камерами, мы уже не увидим», — заключает Перрон.