Дэниел Столпер (Daniel Stolper) из Принстонского университета (США) и его коллеги обнаружили, что в данный момент на Земле происходит что-то схожее, расследуя известные сегодня идеи о том, что уровень кислорода сегодня поэтапно снижается, в том числе и благодаря сжиганию ископаемых углеводородов и остальных форм топлива.
Кислород в атмосфере планеты уменьшился на 1% за 800 тыс. лет. Лед был получен в Гренландии и Антарктиде. В этих образцах сохранились пузырьки газа, благодаря которым профессионалы смогли восстановить в пропорциях вещества, из которых состоит старинная атмосфера.
Анализ соотношения изотопов кислорода и азота продемонстрировал, что в газовой оболочке Земли содержание кислорода упало на 0,7%. Так, приблизительно 300 млн. лет назад концентрация кислорода на Земле составляла около 35%, в настоящее время - 20,95%.
Почему произошли такие изменения, ученые пока не могут дать ответа. По их мнению, это явление может быть обусловлено целым рядом обстоятельств, среди которых, например, снижение температуры мирового океана, в чьих глубинах может сейчас накапливаться больше кислорода. Ученые также подчеркнули, что за несколько млн лет средняя температура гидросферы снизилась, и на этот момент океаны поглощают больше кислорода, чем ранее. — Если не начнем что-то делать совсем скоро, дикая природа на 100% исчезнет, и это будет аварией для климата Земли. Предшествующее исследование показало, что в итоге реакции с кислородом эти соединения «оттягивают» его из атмосферы.
Группа исследователей из Принстонского университета отметила, что сегодня прослеживается тенденция по уменьшению кислорода, что связано со сжиганием разных видов топлива, результаты исследования размещены в журнале Science. В то же время Земле грозит солнечная активность, а еще астероиды и извержения мощных вулканов.