Самцы бразильских свинок передают потомству эпигенетические изменения

Речь идет, как подчеркивают биологи, о диких бразильских свинках, которые стали первыми участниками подобного опыта, осуществленного без использования лабораторных животных.

Ученые узнали, что самцы бразильских свинок (Cavia aperea) могут адаптироваться к увеличению температуры окружающей среды и передавать соответствующие изменения своему потомству. Результаты исследования размещены в журнале Genes.

Учёные напомнили, что быстрые изменения окружающей среды из-за вмешательства человека становятся настоящим испытанием для флоры и фауны.

Из-за того что условия обитания животных изменяется преимущество получают те, кто быстро приспосабливается к изменениям. Мутация и естественный отбор может не дать ожидаемого эффекта, так как это зависит от случайных изменений в генетическом коде. Особенность многоклеточных организмов заключается в умении регулировать работу генов, не заменяя ДНК. Но из-за не менее тесной связи матери с плодом, длительное время оставалось неустановленным, могут ли схожие изменения передаваться со стороны отца.

Для этого ученые внимательно наблюдали за жизнью диких бразильских свинок. Во время опыта самцы на протяжении 2-х месяцев находились в условиях повышенной температуры.

Самцы бразильских свинок могут передавать своим детям эпигенетические изменения, другими словами, например, приобретенную на протяжении жизни способность переносить высокую температуру окружающей среды.

Эксперимент проводился на 2-х группа животных — самцах и самках. Процесс метилирования состоит в присоединении метильной группы к цитозину. Так как бразильские свинки, как и все млекопитающие, удерживают постоянную температуру тела, в качестве индикатора изменений была выбрана печень животных — важный терморегулирующий орган.

Самцы бразильских свинок (Cavia aperea) могут адаптироваться к увеличению температуры окружающей среды и передавать соответствующие изменения по наследию своему потомству.

«Однако природа все-таки подстраивается под изменение среды, и в этом ей помогают т.н. эпигенетические механизмы», — говорят ученые.

Учёные убеждены, что похожий механизм быстрой и стойкой адаптации животных к изменению климата может оказаться решающим в контексте глобального потепления.