RSS канал
А кроме этого 230 дней с того времени, как ровер перестал выходить на связь. Но у команды миссии не так много времени. С сентября, когда завершилась пылевая буря, команда миссии безуспешно пробует связаться с марсоходом — вначале аппарату ежедневно отсылали команды на отправку ответного сигнала на определенной частоте, после этого, по прошествии 45 дней, инженеры перешли к стадии пассивного поиска и начали прослушивание записей, изготовленных чувствительным широкополосным приемником радиочастот (в надежде, что Opportunity «проснется» и сообщит о себе сам). Пока от данной схемы не отказываются (хотя о таком были разговоры), однако вдобавок к ней начнут использовать еще несколько методов «достучаться» до Opportunity.
Профессионалы NASA начинают новейшую активную кампанию по установлению контакта с марсоходом Opportunity, который не выходит на связь после сильной песчаной бури. Так, профессионалы попробуют перезапустить часы на марсоде либо прикажут ему включить запасной передатчик в Х-диапазоне. Как отмечают в NASA, маловероятно, что такие сбои произошли. Однако шанс есть, поэтому Opportunity будут передавать соответствующие команды — переключиться на запасную антенну X-диапазона, перезапустить внутренние часы, слать ответный знак через UHF-антенну. На предыдущей неделе в NASA подчеркивали 15 лет пребывания ставшего легендарным ровера на поверхности планеты, но обнадеживающих известий о его состоянии все еще нет, и аппарат может быть потерян навсегда. Одним из противных последствий данного явления стало выключение марсохода Opportunity, работающего в Долине настойчивости, которая из-за пыли погрузилась в кромешную тьму. В противоположном случае им придётся снова выбирать — продолжать попытки связаться с Opportunity либо нет. В окончательном итоге решение о судьбе миссии будет исходить из штаб-квартиры NASA.
Однако чем дальше, тем менее надежды на спасение марсохода.
В данный момент на Марсе кончается сезон ветров, а это значит, что можно попытаться очистить солнечные панели от пыли. Вместе с ней придут небольшие температуры, которые могут причинить неисправимый вред батареям марсохода, которые не используются долгое время. Ежели к этому времени не получится связаться с Opportunity и вернуть его в строй, то с ним точно придётся попрощаться.
«Я не теряю надежды», — объявил New York Times Стивен Сквайерс, профессор Корнеллского университета в Итаке, ведущий исследователь проекта NASA Mars Exploration Rovers (MER), добавив, однако, что «это может быть конец».
И с ним нельзя поспорить. 15 лет работы вместо вначале отведенных на миссию 90 дней — отличный результат.