RSS канал
1 Января 2019-ого года зонд New Horizons прошёл на ближайшем расстоянии от астероида Ultima Thule.
В прошлом месяце, когда ученые получили первую партию данных с космического аппарата «Новые горизонты», они подчеркнули необычность формы объекта во внешней солнечной системе, который напоминал снеговика. Когда зонд сумел пролететь около объекта и закрепить его изображения с другого ракурса, последний оказался куда не менее плоским, чем считалось. Ученые считают, что такие бинарные объекты, находящиеся за орбитой Нептуна, могли образоваться во время формирования Солнечной системы. Раньше до этого считалось, что он состоит из 2-х соединенных друг с другом сфер, диаметр которых составляет 14 и 19 километров.
Форма двойного астероида на краю Солнечной системы не такая, как казалось вначале, что озадачило ученых вопросом как он мог образоваться.
«Это действительно необычайная последовательность изображений, приобретенных космическим кораблем, исследующим небольшой мир в четырех миллиардах миль от Земли», — проинформировал главный исследователь миссии Алан Стерн из Юго-Западного исследовательского института. «Ничего подобного никогда не было запечатлено в образах».
Можно с уверенностью сказать, что обнаруженная форма Юльтима Туле только увеличит интерес ученых, изучающих этот объект — люди никогда вблизи не наблюдали подобного объекта в далеком поясе Койпера. К примеру тот факт, что в действительности планета состоит из 2-х отдельных, однако совмещенных между собой космических тела сферической формы — по крайней мере, именно о такой форме думали профессионалы НАСА, изучая ранние фотографии. Дополнительные данные должны посодействовать решить некоторые из вопросов Ultima Thule, которые ученые изучают. Программа миссии предусматривает, что космический аппарат продолжит исследование остальных астероидов пояса Койпера до 2021-ого.
Но сейчас они установили, что реальная форма планеты Ultima Thule представляет собой не две сферы, а две сплюснутые сферы, которые больше походят на продолговатые овалы.