Япония запустила грузовой корабль «Kounotori» для сбора космического мусора

Японское космическое агентство запустило на орбиту к МКС корабль под названием Kounotori 6 с 4,5 тонны продовольствия, воды, запасных частей и экспериментальными аппаратными средствами на вершине ракеты H-IIB. Это судно под названием Кунотори («аист» по-японски) оторвалось от южного острова Танегасима в 10:27 по здешнему времени на ракете H-IIB.

Согласно оценочным данным, на орбите вокруг Земли вращается свыше 100 млн. бесполезных объектов, вместе с поломанными старыми спутниками, отработанным оборудованием космических аппаратов, инструментами и фрагментами ракет.

Спустя 15 мин. после старта корабль отделился от ракеты и вошел на запланированную орбиту, ознаменовав тем самым успешный запуск, сказал специалист JAXA по связям с общественностью Нобуёси Фуджимото (Nobuyoshi Fujimoto), находясь на острове Манегасима, представителям информационного агентства Франс-Пресс.

Основная часть космического мусора вращается вокруг Земли с огромной скоростью (до 28 тыс. км/ч), творя постоянную угрозу для полетов в космос, а помимо этого нанося вред работе повсеместной сети космической связи.

Сор накапливался в течении 60 лет с момента начала освоения космоса человечеством.

В процессе опыта Kounotori Integrated Tether Experiment (KITE) инженеры используют 700-метровый электродинамический фал из нержавеющей стали и алюминия с грузом на конце.

Электроэнергия, вырабатываемая «неводом» по мере его движения через магнитное поле Земли, как ожидается, замедлит космический сор, выведет его на не менее низкую орбиту. В конце концов сор войдёт в плотную атмосферу Земли, где удачно сгорит.

Учёные из Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) работают над этим проектом сборщика мусора вместе с японским производителем рыболовецких сетей Nitto Seimo.

Не менее 10 лет JAXA и Nitto Seimo разрабатывают подходящий трос, пишет «Hi-News». Утяжелённый конец троса прикрепится к одному из фрагментов и при помощи электрического тока замедлит его движение, поэтапно оттесняя его на не менее низкую орбиту.

Космическое агентство рассчитывает использовать систему сбора космического мусора на постоянной основе в следующем десятилетии.