В ДНК человека отыскали следы старинного ретровируса

Ученые отыскали в человеческой ДНК следы вируса, напоминающего ВИЧ, с которым наши предки справились около 8 млн лет назад.

По утверждению Даниель Бланко-Мело, ген попал в ДНК человека около 13-19 млн лет назад. Многие из таковых вирусов были небезопасны и уничтожали 99% популяции, до того как вырабатывались механизмы нейтрализации патогенов. Похожая функция вируса связана с наличием гена env. Этим пользуются ученые, узнавая, когда наши предки боролись с каким-то определенным патогеном, испытывали резкие сокращения в численности либо отделялись от родственных видов.

По утверждению которых, следы вымершего ретровируса были найдены в генетической структуре человека, а еще обезьян — бонобо, гиббонов и других. Именно этот процесс и привел к исчезновению данного вируса 10 млн лет назад. Как узнали ученые, около 8 млн. лет назад нашим предкам удалось справиться с данной болезнью. Как выяснилось, он заражал клетки так же, как и современный вирус иммунодефицита, цепляясь за определенный белковый участок на поверхности клеток, ответственный за их чистку от молочной кислоты. Ученые реконструировали белок зараженного вирусом участка ДНК.

Сравнив структуру фрагментов данного вируса в геномах людей, обезьян и приматов, Биняш и его коллеги смогли восстановить часть его генов и узнать, как он проникал в организм первых сухоносых обезьян, наших общих предков с современными приматами Африки. Так как вирусная ДНК обычно является «мусором» эволюции, она не воспроизводится в геноме столь в течение продолжительного времени без особых на это причин.

Ученые рассмотрели геномы бонобо (Pan paniscus), гиббонов (Hylobates) и остальных приматов, чтобы сравнить изменения в генетической расстановки участка ДНК, связанного с HERV-T. Ученые предположили, что env был важен для человека и мог обеспечивать их выживаемость. Для ученых следы таковых вирусов в геноме являются благодатным материалом для исследования, так как позволяют установить, когда древнейшие люди боролись с каким-то определенным патогеном и как данная борьба повлияла на дальнейшую жизнь. Благодаря этому вирус просто не может пробраться в клетки, и они избегают заражения.

«Похоже, что этот ген попал в ДНК приматов около 13-19 млн лет назад, и приблизительно в это же время его функция была изменена».