Панды стали вегетарианцами и ощутили горечь

Об этом передает научное информационное печатное издание Science.

В процессе эволюции из-за перехода от мясной к растительной диете панды начали чувствовать горечь растений, которые едят. Их вкусовые рецепторы за этот период времени тоже поменялись, пишет Science.

В частности, ученые сообщили об этом после того, как провели тщательное наблюдение за большой и малой (красной) пандами.

Ученые добавляют, что огромная и малая панды вначале были хищниками, однако спустя миллионы лет эволюции стали питаться фактически одним бамбуком.

Рецепторы горького, которые кодируются белками семейства TAS2R, слабо представлены в геномах у хищников, однако отличаются большим многообразием у травоядных. Гены, кодирующие вкусовые рецепторы, находятся под необычайным давлением отбора, а при его отсутствии — быстро ломаются. Это помогает звериным распознавать питательную либо, наоборот, страшную пищу. Также в исследовании сообщается, что это может быть связано с тем, что в растениях содержится огромное количество токсинов, которые обычно владеют горьким вкусом.