На земле появились гусеницы, поедающие полиэтиленовые пакеты — Ученые

Учёные сделали открытие, способное избавить население Земли от множества мусора, скапливающегося на свалках и в океане.

Как известно, полиэтилен составляет практически 40% всех материалов, используемых для упаковок товаров, а значит — не менее триллиона пластиковых пакетов каждый год.

Биохимик из Испании Федерика Бертоккини и ее коллега доктор естественных наук Паоло Бомбелли запатентовали поистине революционное средство защиты окружающей среды от разложений полиэтилена.

И здесь, как оказалось, могут посодействовать гусеницы, доставляющие массу неприятностей пчеловодам. Помогло то, что одна из соавторов исследования, биолог Федерика Берточчини, эмоциональный пчеловод. Одна из создателей исследования биолог Федерика Берточчини увлекается пчеловодством. Но через некоторое время исследовательница нашла, что пакет был прогрызен насквозь, а гусеницы населили ее жилище.

Ежегодно во всем мире производится около 80 млн тонн полиэтилена, на полное разложение которого могут потребоваться сотни лет, в то время как личинки моли Galleria mellonella могут сделать отверстия в пластиковом пакете наименее чем за час.

По мнению ученых способность переваривать полиэтилен возникла у данного вида гусениц, так как они питаются воском, и соответственно владеют либо неким ферментом, либо бактериями-симбионатами в своей пищеварительной системе. После проведения полноценного опыта стало ясно, что эти гусеницы действительно в состоянии писаться полиэтиленом. Это значительно превосходит объем вещества, который был бы разложен бактериями либо грибком за похожий период времени. Однако как это им удается? Для этого они положили на поверхность пакета раздавленных гусениц. Все-таки упаковывать сотни гусениц в каждый пакет — не самый быстрый способ борьбы с мусором на планете. Ведь воск — это тоже полимер, только естественный. Видимо, дело в ферменте, который гусеницы вырабатывают.

Гусеницы данного вида моли питаются воском, что, по предположению исследователей, и помогло им выработать способность перерабатывать полиэтилен.

Ученые хотят выделить это вещество, чтобы научиться синтезировать его искусственным путем.